今回のアップデートは、ひとことで言えば「音」です。これまでのリリースが再生忠実度や発見機能に重点を置いていたのに対し、1.2.3 では、音楽が実際に耳に届いたときにどう感じられるかに焦点を当てています。3つの新しいツールにより、リスニング体験の心理音響的なキャラクターを意味のある形でコントロールできるようになりました。しかも、それらがすべて一箇所にまとまっています。
Psychoacoustics、ようこそ新しい居場所へ
本リリースの目玉は、Bass Extender, Harmonic Exciter, そして新登場の Vitalizer をひとまとめにした専用 UI パネルです。これらのツールが横並びになることで、単に操作しやすくなるだけではありません。使い方そのものが変わり、ひとつのシステムとして聴くようになります。
Vitalizer は今回の新顔で、特に注目していただきたい機能です。SPL Vitalizer に着想を得ており、3つの繊細な層で動作します。ひとつは、膨らみを持たせつつ濁りを出さない共振的な低域の整形。次に、楽器をミックスの中から自然に浮かび上がらせる穏やかな中域のデマスキング。さらに、高域に「空気感」を与えて上の帯域を開放する処理です。その結果、より広く、より立体的なサウンドが得られ、まるでご自身のライブラリを初めて本来の姿で聴いたように感じられるはずです。
Harmonic Exciter には新しい配置先で dry/wet ノブが追加され、どの程度の倍音色付けを加えるかを細かく追い込めるようになりました。以前は単機能的な印象が強いツールでしたが、これからはお好みに応じてブレンドし、少しずつ倍音を加えていけます。
Reconstruction filters
ハイエンド DAC では長らく、デジタル-アナログ変換の際にトランジェント周辺へ生じる超音波帯域のリンギングを扱うため、reconstruction filters が用いられてきました。Zenteek ではこれをソフトウェアで実現し、5種類の独自フィルターモデルから選択できるようになりました。
録音によっては、よりシャープで分析的なトランジェント表現を好まれる方もいれば、より緩やかに減衰する暖かな傾向を選ばれる方もいらっしゃるでしょう。
明確に申し上げると、技術的には同じ役割を担いますが、高価な DAC の機能を置き換えるものではありません。信号をソース側で整え、DAC に届く前の pre-ringing を低減します。効果が最もわかりやすいのは内蔵 DAC やポータブル DAC ですが、トランジェントの多い素材であれば、どのようなシステムでも聴き取れる可能性があります。
UI とメンテナンス
Volume と mute controls は、新しいパネルのために配置が変更されました。最初は少し違和感があるかもしれませんし、はい、スクリーンショットの更新も必要です。ただ、テストでは想像以上に早く順応できました。内蔵の LUFS analyzer を使って全トラックの音量を正規化しておけば、そのノブに手を伸ばす回数は思っているよりずっと少なくなります。ぜひ一週間ほどお試しください。
spectrum analyzer の各バンドは、Y 軸全体により均等に広がるよう再調整され、dB ラベルも復活しました。埋め込み表示が窮屈に見えすぎないよう一度は非表示にしていましたが、spectrum analyzer は本質的に解析ツールですので、数値は表示されるべきだと考えています。プレーヤー内表示が少し賑やかに感じられる場合は、本来の見せ方でご覧ください。Mini Player を Shift+Cmd+M で開き、右クリックで visualizer を表示し、ウィンドウを拡大してください。すると、すべてを収める余裕が一気に生まれます。
effect panels have been reorganized され、新しいアイコンも追加されました。Enhancements と Output Tools はそれぞれの設定がより論理的にまとまり、インターフェース全体がひとつの一貫したものとして感じられるようになっています。
前回のビルドで導入された Harmonic Exciter's blend knob は、50% 時に静かに位相打ち消しを起こしていました。そこで、エフェクトのミックス部分をゼロから書き直しています。現在は遅延のない設計となり、全レンジで安全にご利用いただけます。